Druhy čaje: jak vznikají, čím se liší a jak vybírat

Druhy čaje se od sebe liší hlavně tím, jak se list po sběru zpracuje, ne tím, z jaké rostliny pochází. Pravý čaj, tedy bílý, zelený, žlutý, oolong, černý i pu-erh, vzniká z jediného druhu keře, čajovníku čínského (Camellia sinensis). Rozdíl v chuti, barvě a vůni dělá hlavně míra oxidace listu. Přehled níže projde všechny druhy a u každého odkáže na podrobný návod.

Ve zkratce

• Všechny pravé čaje pocházejí z čajovníku, liší se zpracováním.
• Čím víc oxidace, tím tmavší list a plnější, kulatější chuť.
• Bílý a zelený čaj jsou nejméně oxidované, černý nejvíc.
• Pu-erh navíc prochází zráním a fermentací pomocí mikroorganismů.
• Rooibos a bylinné nálevy nejsou čaj a kofein neobsahují.
• Každý druh má jinou teplotu vody, proto se vyplatí ji měnit.

Jedna rostlina, mnoho druhů

Čajovník je stálezelený keř, z jehož mladých listů a pupenů se čaj sklízí. Odrůd existuje mnoho a také půda, nadmořská výška a počasí se v hrnku projeví. Rozhodující je ale to, co se s listem stane po otrhání: jak dlouho vadne, zda se roluje, jak se suší a zda se tepelně zastaví oxidace.

Oxidace je chemická reakce, při které list působením vzduchu tmavne, stejně jako rozkrojené jablko. U čaje ji výrobce řídí. Může ji zastavit hned, nechat částečně doběhnout, nebo ji nechat proběhnout naplno. Podle toho vznikne světlý a svěží, nebo tmavý a výrazný nápoj.

Jednotlivé druhy čaje

Níže jsou druhy seřazené od nejméně oxidovaných po nejvíc oxidované, na konci pak nápoje, které čajem nejsou. U každého najdete stručné vysvětlení, jak vzniká a jak chutná, a v tabulce pod nimi odkaz na podrobný článek.

Bílý a zelený čaj

Bílý čaj se po sběru jen vadne a suší, bez rolování a bez pražení, takže chutná jemně, nasládle a často květinově. Zelený čaj se krátce prohřeje, aby se oxidace zastavila hned na začátku. V Číně se k tomu používá pražení na pánvi, v Japonsku většinou pára, a proto je japonský čaj výrazně travnatý a mořský. Zpracování, odrůdy a přípravu rozebírají samostatné texty o bílém čaji a o tom, jak připravit zelený čaj.

Žlutý čaj

Žlutý čaj je vzácný a zpracovává se podobně jako zelený, jen se list po zahřátí ještě krátce nechá v teple a vlhku. Díky tomu bývá chuť měkčí a méně svíravá. Vyrábí se jen v několika oblastech Číny a běžně se nesežene, proto pro něj nemáme samostatný článek. Připravuje se podobně jako bílý nebo jemný zelený čaj, tedy spíš šetrnější teplotou vody.

Oolong

Oolong stojí mezi zeleným a černým čajem. List se po sběru nechá vadnout, promíchává se, takže se na okrajích poškodí a začne oxidovat, a pak se oxidace zastaví. Míra oxidace se u různých oolongů liší výrazně, od lehce květinových až po tmavé, pražené a ořechové. Více o odrůdách a opakovaných nálevech najdete v textu o oolongu.

Černý čaj

Černý čaj se po sběru zroluje nebo nadrtí, nechá plně oxidovat a vysuší. Tím získá tmavý list, sladší a plnější chuť a výraznější aroma. Hodí se k mléku a snese i delší louhování. Oblasti, od indického Assamu po Cejlon, popisuje samostatný text o černém čaji a jeho původu.

Pu-erh a matcha

Pu-erh je zvláštní tím, že po zpracování zraje. U varianty sheng se list jen suší a stárne přirozeně, u varianty shou se zrání uměle urychlí pomocí vlhka a mikroorganismů. Chutná zemitě a kulatě, více se dozvíte v textu o čaji pu-erh. Matcha je naopak forma zeleného čaje: listy se před sklizní stíní, po sušení se z nich odstraní žilnatina a rozemelou se na prášek. Pije se celý list, nejen výluh, viz článek matcha a její příprava.

Rooibos a bylinné nálevy

Rooibos je keř z Jihoafrické republiky a bylinné nálevy se dělají z máty, heřmánku, šípku a dalších rostlin. Do pravého čaje nepatří, a proto se jim někdy říká ne-čaje. Obvykle neobsahují kofein, což je dělá oblíbenými k večeru. Rooibos má samostatný text o rooibosu a jeho přípravě a bylinám se věnuje rozcestník bylinky a přírodní pomoc.

Přehled druhů čaje v tabulce

Tabulka shrnuje devět témat tohoto clusteru. Teploty vody jsou orientační výchozí body, které se u konkrétního čaje upravují podle pokynů na obalu a podle vlastní chuti.

Téma	Zpracování	Chuť	Kofein	Voda orientačně
Bílý čaj	vadnutí a sušení	jemná, nasládlá, květinová	ano	70 až 85 °C
Zelený čaj	zastavená oxidace	travnatá, svěží, někdy nahořklá	ano	70 až 80 °C
Matcha	stíněný list, mletý na prášek	plná, umami, nasládlá	ano	70 až 80 °C
Oolong	částečná oxidace	od květinové po pražnou	ano	85 až 95 °C
Černý čaj	plná oxidace	sladká, plná, výrazná	ano	90 až 100 °C
Pu-erh	zrání a fermentace	zemitá, kulatá	ano	95 až 100 °C
Rooibos	oxidovaný list keře, není čaj	sladká, medová, ořechová	ne	100 °C
Louhování všech druhů	teplota, doba, množství	jak předejít hořkosti i mdlosti	podle druhu	viz článek
Kofein v čaji	závisí na druhu a přípravě	nesouvisí	řeší článek	nesouvisí

Jak vybrat podle chuti a denní doby

Nejjednodušší vodítko je chuť. Kdo má rád jemné a nasládlé nápoje, začne bílým čajem nebo lehkým oolongem. Kdo hledá svěžest, zvolí zelený čaj. Plnou a výraznou chuť, ideálně s mlékem, nabízí černý čaj. Zemitou a hutnou chuť má pu-erh a sladkou a ořechovou rooibos.

Ráno, odpoledne a večer

Všechny pravé čaje obsahují kofein, jeho množství ale závisí na druhu listu, na tom, kolik čaje použijete, i na délce louhování, jak vysvětluje text o kofeinu v čaji. Ráno proto sedí černý čaj nebo matcha, přes den zelený čaj či oolong. Večer je lepší sáhnout po rooibosu nebo bylinném nálevu. Kdo je na kofein citlivý, může po poledni čaj vynechat nebo sáhnout po verzi bez kofeinu. Souvislosti se spánkem shrnuje průvodce spánkem.

Sypaný čaj nebo sáčky

Sypaný čaj bývá z větších kusů listu, které mají prostor se rozvinout, a proto chutná plněji a dá se louhovat vícekrát. Sáčkový čaj je z drobnějších kousků, vyluhuje se rychle a bývá výraznější, někdy i svíravější. Má ale své místo: je pohodlný, snadno se dávkuje a hodí se do kanceláře nebo na cesty.

Rozhodnout se dá podle situace. Pro každodenní pití stačí kvalitní sáček. Když chcete poznat rozdíly mezi odrůdami nebo čaj louhovat opakovaně, sypaný list je lepší volba. Postup obou variant, včetně sítka a konvice, najdete v článku o tom, jak správně louhovat čaj.

Jak čaj skladovat

Správné uložení rozhoduje o tom, zda bude čaj po měsících stále voňavý, nebo ztratí chuť a nasákne okolními pachy.

Čaj nemá rád vzduch, světlo, vlhkost a pachy. Nejlépe se mu daří v těsně uzavřené nádobě, která nepropouští světlo, na suchém a chladném místě mimo sporák a okno. Čaj snadno nasákne cizí vůně, proto ho neukládejte vedle koření nebo kávy.

Zelený a bílý čaj ztrácejí svěžest nejrychleji, takže se kupují v menším množství. Černý čaj, oolong a zejména pu-erh snášejí delší uložení lépe a u pu-erhu může delší zrání chuť proměnit. Obecné zásady, které platí i pro sušené byliny, shrnuje text o tom, jak skladovat byliny.

Kdo během dne střídá čaj s kávou, najde obdobný přehled v článku příprava kávy.

Na základní druhy čaje navazují nápoje a zvyklosti z různých koutů světa. Přehled najdete v článku čajové nápoje od chai po kombuchu, o péči o lístky píše návod jak skladovat čaj a o nádobí článek čajová konvice a gaiwan.

Co si k ranním čaji připravit k jídlu, najdete v přehledu recepty na snídani.

K čaji se hodí bábovka, perník nebo domácí sušenky. Postupy najdete v přehledu domácí moučníky.

Časté otázky

Kolik druhů čaje existuje?

Pravých čajů je šest hlavních skupin: bílý, zelený, žlutý, oolong, černý a pu-erh. Matcha je forma zeleného čaje. V rámci každé skupiny jsou stovky odrůd a oblastí.

Je černý čaj jiná rostlina než zelený?

Ne, oba pocházejí z čajovníku. Liší se tím, že černý čaj plně oxiduje, zatímco u zeleného se oxidace hned po sběru zastaví.

Je rooibos čaj?

Ne, rooibos je z jiného keře z Jihoafrické republiky. Říká se mu čaj jen zvykem, protože se připravuje stejně.

Mají všechny čaje kofein?

Všechny pravé čaje kofein obsahují, jeho množství ale kolísá podle druhu listu a přípravy. Rooibos a většina bylinných nálevů kofein neobsahují.

Proč mi zelený čaj hořkne?

Nejčastěji je voda příliš horká nebo se čaj louhuje příliš dlouho. Pomůže nižší teplota a kratší doba.

Je lepší sypaný čaj, nebo sáčky?

Sypaný list má obvykle plnější chuť a hodí se k opakovanému louhování. Sáčky jsou pohodlnější a pro běžné pití stačí.

Co je žlutý čaj?

Je to vzácný čaj z Číny, který se zpracovává podobně jako zelený, jen se list po zahřátí ještě krátce nechá v teple a vlhku. Chutná jemně a měkce.

Jak dlouho vydrží čaj uložený doma?

Záleží na druhu a uložení. Zelený a bílý čaj je vhodné spotřebovat včas, černý čaj a oolong vydrží déle a pu-erh zraje.

Může se čaj louhovat víckrát?

Ano, kvalitní sypaný list, zejména oolong, pu-erh a bílý čaj, dá víc nálevů. Každý je trochu jiný a výhodou je postupně se rozvíjející chuť.